3 días, 3 partidos, 180 minutos de acción. Esto es lo que separa a España de los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro.
Los ‘Hispanos‘ son actualmente los cuartos del mundo y los subcampeones de Europa, éxitos que hace cuatro ciclos olímpicos les hubieran valido para tener en su bolsillo la clasificación olímpica. Debido al nuevo formato de clasificación, España se enfrentará en el Preolímpico con Eslovenia, Irán y Suecia con el objetivo de conseguir la ‘décima’, la décima presencia consecutiva en una cita olímpica, algo al alcance de nadie.
En Múnich 1972, segunda ocasión en la que el balonmano fue deporte olímpico, llegó la primera participación de la selección española, que acabó 15ª en la única edición en la que participaron 16 equipos. Cuatro años después, España no consiguió la clasificación para Montreal 76 y ésta fue la última ocasión en la que nuestra selección se vio fuera de la cita más importante de su deporte, los Juegos Olímpicos.
Desde 1980, en todas las ediciones han participado solo 12 selecciones, es decir, en cada cita olímpica se han quedado fuera multitud de selecciones de primer nivel, pero España siempre ha conseguido su clasificación olímpica. Desde Moscú 1980 a Londres 2012 los ‘hispanos’ han jugado todos y cada uno de los Juegos Olímpicos, nueve de nueve. Algo insólito e inigualable. En este intervalo de tiempo Rusia, que no estará en Rio de Janeiro, es la que más se acerca a España con 7 participaciones en estos 9 Juegos.
La selección masculina española es la que ha participado en más Juegos Olímpicos (10) y lo seguirá siendo consiga o no la clasificación para Rio de Janeiro. En Malmö luchará por su 11ª participación olímpica, décima consecutiva, dato asombroso pues la primera y la última cita de esta racha estarían separadas por la friolera de 36 años y la selección que ha participado de manera consecutiva en más citas olímpicas, más allá de España, es Francia con 7 seguidas, desde Barcelona 92 a Rio de Janeiro 2016.
Además de esta prolongación del hito olímpico del balonmano, si los ‘Hispanos‘ consiguen la clasificación para los Juegos, en Brasil estarán acompañando a las ‘Guerreras’. Es decir, en Rio España participaría tanto en categoría masculina como femenina, algo que solo conseguirán Brasil, como anfitriona; Argentina, y Francia.
Edu Agulló | @Eduagullo
